Gubernur Castro membantah tuduhan-tuduhan tersebut. Dia bersikeras semua yang terbunuh dalam operasi itu adalah penjahat. Selain itu baku tembak terjadi di daerah hutan yang kemungkinan besar tidak ada warga sipil.
Anggota geng membarikade jalan dengan bus serta mengerahkan drone bermuatan bahan peledak untuk menyerang polisi.
“Saya rasa tidak ada orang yang berjalan di hutan saat hari konflik,” katanya.
Kepolisian Brasil juga dilengkapi dengan kendaraan lapis baja, helikopter, dan drone, dalam operasi besar-besaran tersebut.
"Ini bukan kejahatan biasa, melainkan narkoterorisme," kata Castro.
Penggerebekan polisi terhadap geng kriminal di Brasil sebenarnya kerap terjadi, bahkan menelan banyak korban jiwa. Sepanjang 2024, sekitar 700 orang tewas dalam operasi polisi di Rio de Janeiro.
Insiden terbaru ini berlangsung hanya sepekan menjelang pertemuan wali kota sedunia C40 serta penganugerahan penghargaan Earthshot Pangeran William yang diberikan untuk pencapaian di bidang lingkungan.
Setelah itu, Brasil juga menggelar KTT iklim PBB COP30 di Amazonia yang dihadiri para pemimpin dunia.