Dalam kunjungan tersebut, Erdogan meyakinkan masyarakat, saat ini operasi pencarian dan penyelamatan sekarang berjalan normal. Dia juga berjanji tidak akan ada masyarakat yang kehilangan tempat tinggal.
Namun di seantero Turki selatan, orang-orang mencari perlindungan sementara dan makanan dalam cuaca musim dingin yang menyiksa. Sebagian korban tampak menunggu dalam kesedihan di tumpukan puing tempat keluarga dan teman mereka diduga terkubur. Tim penyelamat masih menggali beberapa puing dan menemukan korban dalam keadaan hidup juga tewas.
Hal serupa juga dilaporkan terjadi di negara tetangga Suriah. Korban tewas dari kedua negara diperkirakan akan bertambah karena ratusan bangunan yang runtuh di banyak kota. Bangunan itu menjadi kuburan bagi orang-orang yang tertidur di rumah saat gempa melanda Senin dini hari.
Korban tewas di Turki naik menjadi 8.574 orang pada Rabu. Di Suriah, jumlah korban yang dikonfirmasi naik menjadi lebih dari 2.500 dalam semalam.