Baik Akihito dan Michiko merayakan ulang tahun pernikahan dengan sederhana. Mereka hanya mengundang keluarga kerajaan dan pejabat pemerintahan untuk makan malam di istana kekaisaran.
Tidak ada pesta mengundang musisi ternama atau pesta glamor penuh dengan kemewahan. Publik Jepang pun memberikan perhatian penuh terhadap kisah cinta mereka. Kenapa? Michiko merupakan orang biasa yang pertama menikah dengan calon kaisar Jepang saat itu.
"Untuk memecah tradisi di Jepang memang sangatlah sulit," kata Kazuo Oda, yang ikut menghadiri pertemuan Akihito dan Michiko pada pertandingan tenis, dua tahun sebelum menikah.
Akihoto dan Michiko Shoda menikah pada 10 April 1959 dan menjadi calon Kaisar Jepang pertama yang menikah dengan orang biasa. Hal itu lantaran Michiko yang datang dari keluarga pengusaha kaya dengan kehidupan modern ternyata harus menikah dengan Akihito yang terikat dengan banyak aturan.
Akihito dan Michiko melepaskan tradisi keluarga kaisar dengan membesarkan tiga anaknya dan menjauhkan diri dari sorotan publik. Michiko mendidik dan mengajar dua putra dan satu putrinya sendiri.