Dalam video dan foto yang dipublikasikan di media lokal menunjukkan Manawanui, yang menelan biaya sebesar 103 juta dolar NZ pada tahun 2018, berada dalam keadaaan miring dengan gumpalan asap abu-abu tebal mengepul setelah kandas.
Kapal itu kemudian terbalik dan berada di bawah permukaan pada pukul 9 pagi waktu setempat.
Kepala Angkatan Laut Selandia Baru Laksamana Muda Garin Golding dalam konferensi pers menyampaikan bahwa sebuah pesawat akan berangkat ke Samoa pada hari Minggu untuk membawa awak dan penumpang yang diselamatkan untuk kembali ke Selandia Baru.
"Beberapa dari mereka yang diselamatkan mengalami cedera ringan, termasuk karena berjalan melintasi terumbu karang," kata Golding.
Adapun operasi penyelamatan dikoordinasikan oleh layanan darurat Samoa dan personel Pertahanan Australia dengan bantuan pusat penyelamatan Selandia Baru, menurut pernyataan Kepolisian Samoa, Layanan Penjara dan Pemasyarakatan melalui media Facebook.
Kapal Manawanui digunakan untuk melakukan berbagai tugas penyelaman, penyelamatan, dan survei khusus di sekitar Selandia Baru dan di seluruh Pasifik Barat Daya.
Operasi Angkatan Laut Selandia Baru telah mengurangi kapasitas, di mana tiga dari sembilan kapalnya tidak beroperasi karena kekurangan personel.