Selama mengabdi sebagai agen KGB di Dresden, pangkat Putin dinaikkan menjadi letnan kolonel.
Pada 1989, dia mendapat medali perunggu dari pemerintah Jerman Timur atas pengabdian setia kepada Tentara Rakyat Nasional, seperti disebutkan di laman Kremlin.
Sekembalinya dia ke Rusia, Putin diangkat sebagai kepala Badan Keamanan Federal Rusia (FSB), badan intelijen pengganti KGB. Dia kemudian menjadi presiden Rusia pada 2000.
Pada Juni 2017, kepada publik, Putin mengungkap tugasnya selama bekerja untuk KGB meliputi pengumpulan data intelijen ilegal.
Putin juga mengatakan mata-mata KGB adalah seseorang yang dilengkapi kualitas spesial, tekad khusus, dan tipe karakter istimewa.