Kebakaran hutan yang disebut Camp Fire ini bergerak cepat dan semakin meluas akibat angin kencang. Sejauh ini, Departemen Pemadam Kebakaran California (Cal Fire) menyatakan kebakaran melalap area seluas 28.300 hektare yang sama sekali belum diatasi.
Otoritas setempat menyebut kebakaran ini menghancurkan ratusan rumah, sebuah rumah sakit, sebuah pom bensin, beberapa restoran dan banyak kendaraan di wilayah Paradise.
Seorang fotografer AFP melaporkan, beberapa rumah hangus hingga tinggal abu setelah dilalap api.
Gubernur California yang baru terpilih dalam pemilu paruh waktu 6 November, Gavin Newsom, menyatakan situasi darurat untuk negara bagiannya agar bantuan federal bisa segera dikucurkan ke area-area terdampak kebakaran.
Juru bicara Cal Fire menuturkan, sekitar 2 ribu gedung di Paradise dilalap api. Lebih dari 2.200 petugas pemadam kebakaran dikerahkan untuk memadamkan api, dengan dibantu sejumlah helikopter dan pesawat pemadam.
"Ini api yang meluas dengan sangat pesat. Dan api ini bergerak sangat, sangat cepat dari area terpencil ke area ramai penduduk," kata polisi Butte County, Kory Honea.