Menurut pakar satwa Tsuyoshi Shirawa, kura-kura itu berjenis telinga merah, spesies asli Amerika Utara bagian selatan, namum sudah menyebar ke seluruh dunia. Hewan ini juga biasa dipelihara manusia.
Shirawa menduga banyak kura-kura jenis ini yang dilepas pemiliknya ke alam liar. Namun untuk kasus di Bandara Narita dia menduga hewan itu berasal dari sungai di sekitar karena rumah penduduk jauh dari lokasi.
Namun ada pula spekulasi lain hewan itu merupakan bagian dari kargo pesawat yang lepas.