Ketegangan di Laut China Selatan bertambah setelah China memperkuat pengaruh militernya di kawasan yang masih disengketakan. Foto satelit yang diambil pada 12 Mei menunjukkan, China mengerahkan kendaraan pengangkut rudal atau rudal anti-kapal di Pulau Woody.
Pada awal bulan ini, pasukan Angkatan Udara China mendaratkan pesawat pengebom di kawasan itu sebagai bagian dari latihan militer. Langkah China itu memicu protes dari Vietnam dan Filipina.
Sementara itu militer AS tidak secara langsung mengomentari manuver dua kapal perang itu, namun menyatakan operasi di wilayah itu merupakan kegiatan rutin.
"Kami menggelar latihan Operasi Kebebasan Navigasi (Fonops) rutin, seperti kami lakukan sebelumnya dan akan terus dilanjutkan di masa mendatang," demikian pernyataan Armada Pasifik AS.
Kementerian Luar Negeri China belum berkomentar terkait latihan tempur AS itu.