Hamas sering terlibat dalam konfrontasi dengan Israel, yang sering berujung pada pertempuran dan serangan udara.
Hamas menguasai Gaza usai konlflik saudara dengan organisasi Fatah yang dipimpin oleh Presiden Mahmoud Abbas. Fatah berbasis di Tepi Barat dan juga memimpin Organisasi Pembebasan Palestina (PLO).
Militan Hamas sempat menggemparkan dunia usai menangkap tentara Israel Gilad Shalit pada 2006. Dia akhirnya dibebaskan lebih dari lima tahun kemudian dalam pertukaran tahanan.
Serangan mematikan Israel terjadi pada 2008 saat itu serangan 22 hari di Gaza menewaskan 1.400 warga Palestina dan 13 warga Israel dilaporkan tewas.
Israel kemudian membunuh kepala staf militer Hamas, Ahmad Jabari pada 2006. Delapan hari serangan roket militan Palestina dan serangan udara Israel menyusul.