“Menteri masih ingin berpartisipasi dalam pertemuan Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina secara virtual. Ini termasuk menyampaikan pidato pembukaan,” kata Juru Bicara Pentagon, Sabrina Singh, dikutip dari Reuters, Rabu (14/2/2024).
Ini merupakan kali kedua pria 70 tahun itu dirawat di rumah sakit sepanjang 2024. Pada awal Januari, dia dirawat 2 pekan di rumah sakit yang sama untuk pengobatan setelah menjalani operasi kanker prostat pada akhir Desember.
Perawatan itu sempat membuat heboh AS karena ternyata Austin menyembunyikan tindakan medis yang dijalaninya, bahkan kepada Presiden Joe Biden. Akibatnya, politisi Partai Republik di Kongres mendesak agar Austin dipecat dari jabatannya.