Pada awal 1970-an, harga minyak melonjak ketika negara-negara Timur Tengah memangkas ekspor dan memberlakukan embargo minyak terhadap AS, serta sejumlah negara lain saat Perang Yom Kippur.
Sebaliknya, harga turun pada pertengahan 1980-an karena melemahnya permintaan dan meningkatnya pasokan dari negara-negara produsen minyak di luar OPEC.
Harga kembali melonjak pada 2008 seiring meningkatnya permintaan global, sebelum akhirnya anjlok akibat krisis keuangan dunia.
Sementara itu, selama pandemi Covid-19 pada 2020, permintaan minyak turun drastis sehingga harga minyak sempat jatuh hingga di bawah 20 dolar AS per barel.
Secara keseluruhan, pergerakan harga minyak dunia sangat dipengaruhi oleh kondisi geopolitik, kebijakan OPEC, resesi global, perubahan kebijakan energi, hingga keseimbangan pasokan dan permintaan.