PRAHA, iNews.id - Sistem pertahanan Patriot dari negara-negara NATO tiba di Slovakia dan mulai dikerahkan Minggu (20/3/2022). Rudal buatan Amerika Serikat (AS) itu akan dikerahkan ke berbagai lokasi Slovakia dalam beberapa hari mendatang untuk memperkuat pertahanan negara yang berbatasan dengan Ukraina itu di tengah memanasnya konflik dengan Rusia.
Menteri Pertahanan Slovakia Jaroslav Nad mengatakan sistem ini akan dioperasikan oleh pasukan Jerman dan Belanda. Sebagai permulaan, rudal disiagakan di pangkalan udara Sliac untuk memperkuat pertahanan sayap timur NATO.
"Saya dengan senang hati mengonfirmasikan bahwa unit pertama yang bertugas mengerahkan sistem pertahanan udara Patriot secara bertahap tiba di Slovakia," kata Nad, dalam pernyataannya di Facebook.
Dia menegaskan, Patriot akan menjadi pelengkap, bukan pengganti rudal S-300 buatan era Uni Soviet yang telah dioperasikan Slovakia.
"Untuk sementara, sistem akan dikerahkan di pangkalan udara Sliac. Area penyebaran lebih lanjut sedang dikonsultasikan sehingga payung keamanan mencakup sebagian besar wilayah Slovakia," ujarnya.