MANAMA, iNews.id - Perdana Menteri Bahrain, Pangeran Khalifa bin Salman al-Khalifa, meninggal dunia pada Rabu (11/11/2020) waktu setempat di usia 84 tahun. Pangeran Khalifa tercatat sebagai Perdana Menteri Bahrain terlama dalam sejarah.
Kabar duka tersebut diumumkan oleh Istana Kerajaan Bahrain. Raja Bahrain memerintahkan hari berkabung nasional selama seminggu dan mengibarkan bendera setengah tiang. Aktivitas pemerintah mulai besok ditangguhkan selama tiga hari.
"Istana Kerajaan berduka atas Yang Mulia Pangeran Khalifa bin Salman yang meninggal pagi ini di Rumah Sakit Klinik Mayo di Amerika Serikat," demikian pernyataan resmi kerajaan.
Pangeran Khalifa pernah didesak mundur atas tuduhan korupsi
Pangeran Khalifa merupakan sosok terlama yang pernah menjabat Perdana Menteri Bahrain sejak kemerdekaan negara pada 1971. Selama menjabat perdana menteri, Pangerang Khalifa dikenal kontroversial, dan sangat tidak populer dengan kelompok Syiah dalam kerajaan Bahrain yang diperintah kelompok Sunni.
Pada 2011, Pangerang Khalifa menghadapi tekanan dari demonstran Syiah yang menghendakinya mundur atas tuduhan korupsi. Para demonstran Syiah menduduki Pearl Square di ibu kota Manama selama sebulan sebelum dibubarkan oleh pasukan keamanan yang didukung Arab Saudi, demikian dikutip dari AFP.
Dia memainkan peran kunci dalam urusan politik dan ekonomi Bahrain selama lebih dari tiga dekade setelah menyiapkan panggung untuk referendum yang membayar klaim Shah Iran atas kepulauan kecil Teluk itu.