Asal-usul Tahun Baru Imlek berasal dari China yang dikenal Hari Raya Musim Semi sejak 3.500 tahun silam. Perayaan datangnya musim ini dilakukan dengan menggelar festival yang berlangsung dari hari pertama hingga ke-15 bulan pertama. Perayaan itu juga kerap disebut sebagai Cap Go Meh.
Sejarah lain menyebutkan, sebelum Dinasti Qin di China, tanggal perayaan Imlek belum ditentukan. Di masa Dinasti Xia tanggal Imlek ditentukan di bulan ke-1. Sementara Dinasti Shang menentukan pada bulan ke-12.
Kemudian pada akhir masa Dinasti Han ditentukan perayaannya pada bulan ke-1 yang berlaku hingga saat ini.