Gempuran itu merupakan balasan atas serangan milisi terhadap sebuah pos militer dekat perbatasan yang menewaskan 10 orang.
KNU telah menandatangani perjanjian gencatan senjata pada 2015 namun ketegangan meningkat setelah militer menggulingkan pemerintah sipil Aung San Suu Kyi pada 1 Februari.
KNU telah melindungi ratusan warga untuk melarikan diri ke Thailand di tengah meningkatnya kekerasan militer dalam beberapa pekan terakhir.