STAROKOSTIANTYNIV, iNews.id - Pasukan Rusia menggencarkan serangan ke pangkalan-pangkalan udara (lanud) Ukraina menjelang kedatangan jet tempur F-16 bantuan negara-negara Barat. Tujuannya, pangkalan-pangkalan itu tak bisa digunakan untuk operasional jet tempur buatan Amerika Serikat (AS) tersebut.
Serangan pada Selasa dini hari mengguncang Lanud Myrhorod. Tak tanggung-tanggung serangan menggunakan beberapa rudal Iskander itu menghancurkan lima jet tempur multi-peran Sukhoi Su-27 Ukraina dan merusak dua lainnya.
Serangan juga mengguncang pangkalan di Starokostiantyniv pada 27 Juni lalu. Sistem pertahanan Ukraina bekerja keras mencegat rudal-rudal Rusia, namun tak semua berhasil dirontokkan.
Serangan pada 27 Juni dan 1 Juli tersebut menjadi peringatan akan tantangan yang dihadapi Ukraina begitu mulai menggunakan F-16.
Gelombang pertama kedatangan pesawat-pesawat itu diperkirakan berlangsung bulan ini. Bagi Ukraina, F-16 berarti besar untuk meningkatkan kekuatan tempur di sepanjang garis depan.