“Kami tidak peduli dengan ‘perasaan Jepang’ mengenai apa yang disebut ‘Wilayah Utara’. Ini bukan wilayah yang disengketakan, tapi (milik) Rusia,” kata Medvedev.
Bukan hanya itu, Medvedev mengungkit soal tradisi prajurit samurai yang bunuh diri jika gagal menjalankan misi.
"Para samurai yang merasa sangat sedih dapat mengakhiri hidup dengan cara tradisional Jepang, dengan melakukan seppuku (ritual bunuh diri Jepang dengan mengeluarkan isi perut). Jika mereka berani, tentu saja," katanya.
Medvedev menyebut Jepang terlalu lembek kepada Amerika Serikat meski negara itu dijatuhi bom atom di Hiroshima dan Nagasaki pada 1945.
Pernyataan Medvedev itu kemungkinan besar akan membuat marah Jepang yang juga mengklaim empat pulau paling utara negara itu di lepas pantai Hokkaido. Rusia menyebutnya dengan Kepulauan Kuril.
Diplomat dari kedua negara pernah membicarakan kemungkinan menghidupkan kembali draf perjanjian era Uni Soviet yang mempertimbangkan pengembalian dua dari empat pulau tersebut ke Jepang sebagai bagian dari perjanjian damai. Namun Rusia menarik diri dari perundingan dengan Jepang seraya membekukan proyek ekonomi bersama terkait kepulauan tersebut pada 2022.
Keputusan itu diambil sebagai respons atas sanksi Jepang terhadap entitas Rusia terkait invasi ke Ukraina. Hubungan kedua negara semakin renggang sejak itu.