Mahathir mengatakan, tidak mudah mendeteksi atau mencegah mereka yang terinfeksi virus tersebut masuk ke negaranya.
"Jadi kita harus menerima bahwa pengendalian sepenuhnya tidaklah mungkin," ujarnya.
Menurut Mahathir, pengiriman kembali turis China mungkin tidak tepat karena mereka akan melakukan kontak dengan orang lain selama proses tersebut.
"Lebih baik untuk mengkarantina mereka terlebih dahulu sampai mereka tidak menunjukkan tanda-tanda (infeksi) dan kemudian mengirim mereka kembali," katanya.
Malaysia, kata dia, saat ini memastikan bahwa mereka yang terinfeksi virus tersebut dikarantina.