Ketiga tawanan dikatakan semuanya bertelanjang dada dan salah satunya membawa bendera putih.
Pada 14 Desember, sebuah drone tentara mengidentifikasi tanda-tanda “SOS” dan “tolong, tiga sandera” di sebuah gedung dekat tempat ketiga tawanan ditembak. "Tentara kami gagal dalam misinya menyelamatkan para tawanan dalam peristiwa ini," ungkap panglima militer Israel, Herzi Halevi, dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan bersamaan dengan laporan penyelidikan itu.
"(Ketiga korban jiwa) itu seharusnya bisa dicegah," ujarnya.
Segera setelah pembunuhan para sandera diumumkan, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan insiden memalukan itu menghancurkan hatinya. Israel pun kini harus meratapi kematian para sandera yang masing-masing bernama Yotam Haim, Alon Shamriz, dan Samer El-Talalqa itu. Semua korban berusia 20-an tahun.
Pembunuhan ketiga pemuda Israel tersebut oleh tentara sendiri telah memicu aksi protes massal di Tel Aviv. Para demonstran menuntut pihak berwenang membuat rencana baru untuk memulangkan 129 tawanan yang masih ditahan di Jalur Gaza.
Ada sekitar 250 orang yang ditawan Hamas saat para pejuang Palestina itu melancarkan serangan di Israel pada 7 Oktober lalu. Sebagian dari mereka, terutama tawanan perempuan dan anak-anak, telah dipulangkan dengan selamat.