Trump sebelumnya mengatakan, insiden ini tidak akan berdampak pada hubungan AS dengan Arab Saudi, sekutu dekat di Timur Tengah. Trump sudah menghadapi tekanan dari beberapa orang di Kongres untuk menanggapi Saudi dengan sanksi ekonomi.
Pada Minggu (14/10/2018), dalam sebuah wawancara "60 Minutes" di CBS, Trump mengatakan, bahkan ketika Saudi menolak keterlibatannya dalam kasus hilangnya Khashoggi, mereka masih ada kemungkinan bertanggung jawab.
Karena Khashoggi adalah seorang jurnalis, kata dia, maka kasusnya bahkan menjadi lebih serius.
"Ada sesuatu yang sangat mengerikan dan menjijikkan tentang hal itu, jika memang itu masalahnya,” kata Trump, kepada CBS.
"Kita akan sampai ke dasar itu, dan akan ada hukuman yang berat," tambahnya.
Khashoggi, yang merupakan jurnalis The Washington Post, pergi ke Konsulat Saudi di Istanbul pada 2 Oktober untuk mengurus dokumen pernikahannya. Sejak memasuki konsulat, dia tak pernah muncul lagi dan hilang bak ditelan bumi.