Namun Roper membela guru tersebut dengan mengklaim, beberapa orang yang melihat bendera Palestina merasa terancam serta merasa tidak aman dan khawatir.
"Karena bagi sebagian orang, bendera itu dipandang seruan untuk mempersenjatai diri dan mengandung pesan dukungan anti-Semitisme, menjadi seorang anti-Yahudi," ujarnya, seperti dikutip dari Arab News, Rabu (26/5/2021).
Setelah muncul kritikan, Roper dan otoritas pendidikan setempat menyampaikan permintaan maaf.
“Di sekolah yang beragam seperti Allerton Grange, yang kaya dengan percampuran komunitas, tidak heran jika perpecahan internasional akan terasa. Dalam upaya untuk mengatasi ketegangan itu saya bertemu dengan semua siswa pada Rabu pagi. Saya sangat menyesal contoh khusus yang saya gunakan dalam pertemuan itu, mengacu pada bendera Palestina, menyebabkan kekesalan di dalam komunitas. Saya tak bermaksud seperti itu," kata Roper.
Pernyataan Roper juga mendapat tanggapan pedas dari politikus Partai Hijau Skotlandia, Ross Greer.