Untuk menghilangkan kesan berbau budaya Hindu dan pemujaan kepada arca, maka diciptakan wayang dalam wujud baru dengan menghilangkan gambaran manusia, yakni wayang purwa. Wayang kulit berasal dari bahan kulit kerbau yang ditipiskan.
Wayang kulit ini dibuat dengan dasar putih dan dicat dengan tinta. Tokoh yang menciptakan wayang kulit adalah Sunan Kalijogo. Pada masa kerajaan Demak itulah munculnya wayang kulit.
Meskipun dalam pagelarannya masih mempergunakan lakon baku dari kitab Ramayana dan Mahabarata. Namun, sudah dimasukkan unsur-unsur dakwah untuk penyebaran agama Islam.
Pada zaman pemerintahan Sultan Syah Alam Akbar III perwujudan wayang kulit semakin semarak. Bentuk-bentuk baku mulai diciptakan, misalnya mata.
Pertunjukan wayang pun menjadi salah satu sarana penyebaran agama Islam di Indonesia paling jitu. Dalam usaha mentaati ajaran agama Islam, wayang kulit, wayang golek dan wayang beber diberi bentuk stilasi dan tidak realistis agar menghindari penggambaran langsung sosok manusia.
Wayang kulit merupakan kesenian yang lahir di bumi Indonesia. Bahkan, UNESCO menetapkan wayang sebagai warisan budaya dunia karena sifat lokal dan terjadi pembauran kebudayaan asing yang sempurna sehingga tidak terasa sifat asingnya.