“Per tanggal 7 Juli 2021, berdasarkan data Kementerian Agama sudah ada 605 orang kyai dan ulama serta pengasuh pesantren yang dipanggil untuk kembali menghadap Allah,” ujarnya.
Ma'ruf mengatakan bahwa wafatnya para kyai dan ulama mempunyai arti sangat penting dan krusial bagi kehidupan umat. Sebagaimana sabda Rasulullah SAW bahwa meninggalnya para kyai, ulama adalah musibah yang tak tergantikan, dan sebuah kebocoran yang tidak bisa ditambal.
“Para kyai dan ulama sebagai pewaris para Nabi yang telah mentransformasikan ilmu dan peradaban, menjaga, mendidik dan melakukan berbagai perbaikan di segala bidang aqidatan, fikratan, ibadatan, muámalatan, wa akhlaqiyatan. Termasuk mengawal para santri demi berkembangnya khazanah keilmuan di lingkungan pesantren serta masyarakat di sekitarnya,” ujarnya.
Menurut dia, para kyai mempunyai jasa dan peran besar dalam kemerdekaan Indonesia. Mereka juga mengajakan cinta tanah air dan bela negara kepada masyarakat.
“Jasa dan peran besar para kyai, para ulama dan pondok pesantren terhadap perjuangan kemerdekaan dan proses pembangunan bangsa Indonesia sangat besar dan tidak bisa dihargai dengan sekadar materi,” katanya.