Tahun 1840-an menjadi tonggak awal bagi Raja Ali Haji sebagai seorang pengarang. Pada periode ini, "Syair Abdul Muluk" dan "Gurindam Dua Belas" muncul sebagai karya-karya awal yang menandai keberhasilannya sebagai penulis.
Meskipun terdapat perbedaan pendapat mengenai beberapa karyanya, seperti Syair Abdul Muluk, namun karya-karyanya yang lain, seperti Gurindam Dua Belas, tetap menjadi karya paling banyak diterbitkan pada masanya.
Gurindam Dua Belas merupakan sebuah karya sastra Melayu klasik yang memuat ajaran moral dan etika. Karya ini diabadikan sepanjang dinding bangunan makamnya di Pulau Penyengat, mewariskan kearifan lokal dan nilai-nilai keagamaan.
Raja Ali Haji menghasilkan karya-karya lainnya, antara lain "Bustan al-Katibin" dan "Kitab Pengetahuan Bahasa". Bustan al-Katibin memberikan tata ejaan huruf Arab-Melayu (jawi), sementara Kitab Pengetahuan Bahasa menjadi kamus ensiklopedi Melayu pertama dengan metode kaufah.
Karya-karya ini menunjukkan pemikiran Raja Ali Haji dalam menyatukan tradisi dan teknologi, sekaligus menggambarkan perkembangan budaya dan teknologi di Riau.
Dalam perjalanan hidupnya, Raja Ali Haji menghasilkan sejumlah karya yang mencakup berbagai bidang, termasuk hukum, bahasa, sejarah, dan sastra. Di antaranya adalah Gurindam Dua Belas, Bustanul al-Khatibin, Muqaddimah fil Intizam Wazaif Haji al-Malik, dan Tuhfat al-Nafis.
Rangkuman senarai karya-karya ini mencerminkan keberagaman minat dan kontribusi Raja Ali Haji terhadap perkembangan ilmu pengetahuan dan budaya di Riau.