Dia membuat puisi pertamanya berjudul 'O' diterbitkan dalam majalah sastra Horison Pada 1971. Setahun kemudian, kumpulan puisinya yang berjudul 'Amuk' diterbitkan majalah yang sama.
Karya-karyanya pun berhasil mendapat Hadiah Puisi Dewan Kesenian Jakarta pada 1976.
Kariernya terus menanjak, Sutardji Calzoum Bahri mengikuti International Poetry Reading di Rotterdam, Belanda. Kemudian dia mengikuti seminar International Writing Program di University of Lowa, Amerika Serikat, dari Oktober 1974 hingga April 1975.
Pada 2001 dia membuat cerita pendek berjudul 'Hujan Menulis Ayam' yang diterbitkan Indonesia Tera. Selain itu, Sutardji Calzoum Bahri bekerja di majalah mingguan Fokus, menjadi redaktur di majalah Horison, dan redaktur rubrik budaya "Bentara" harian Kompas, dan menangani puisi pada 2000 hingga 2002.
Berikut daftar karya Sutardji Calzoum Bahri:
1. O, kumpulan puisi (1966-1973)
2. Kucing (1973)
3. Aku Datang Padamu (1973)
4. Perjalanan Kubur David Copperfield (1973)
5. Realities Tanah Air (1973)
6. Amuk, kumpulan puisi (1973-1976)
7. Kapak, kumpulan puisi (1976-1979)
8. O, Amuk, Kapak, kumpulan puisi (1981)
9. Hujan Menulis Ayam, kumpulan cerpen (2001)
10. Gerak Esai dan Ombak Sajak Anno (2001)
11. Hijau Kelon & Puisi (2002)
12. Isyarat, kumpulan esai (2007)
13. Atau Ngit Cari Agar, kumpulan puisi (2008)
14. Kecuali, kumpulan puisi (2021)