Mahfud enggan menanggapi serius polemik yang muncul terkait hal tersebut, termasuk soal waktu pemberian. Menurutnya, seluruh mantan pembantu Jokowi di periode sebelumnya sudah dijanjikan akan mendapatkan penghargaan pada bulan November 2020.
Hal itu dikarenakan pada bulan Agustus 2020 sudah terlalu banyak yang mendapatkan pengargaan karena dibarengi dengan pemberian penghargaan kepada tenaga medis. Menurutnya, pemberian penghargaan tidak boleh lebih dari bulan Desember 2020.
"Saya baca ada yang komentar, ini pemberian bintang Mahaputra kepada GN tidak pada waktunya, ini aneh. Saya tegaskan tidak aneh. Anggota kabinet Pak Jokowi kan seharusnya Agustus 2020 sudah diberikan, tapi terlalu banyak waktu itu, ada yang dari berbagai lembaga dan tenaga medis. Lalu ditunda dan dijanjikan bulan November 2020, karena tidak boleh lewat dari bulan Desember 2020," katanya.
Mahfud megatakan, Presiden akan memberikan penghargaan kepada 30 orang. Termasuk di dalamnya Susi Pudjiastuti, Luhut Pandjaitan, dan beberapa Menteri yang sudah selesai menjabat namun belum pernah mendapat penghargaan.