"Nah, setelah dilantik sebagai Menhan saya langsung mengundang satu per satu ke rumah beberapa ahli seperti Sayidiman Suryohadiprojo, Salim Said, dan Hasnan Habib untuk memberi kuliah singkat kepada saya," katanya.
Sejak saat itu, Mahfud mengaku mulai berteman dengan Salim Said. Dia sering terlibat dalam berbagai forum diskusi dengan akademisi dan mantan Duta Besar Indonesia untuk Ceko itu.
Mahfud juga kerap menulis tanggapan atas buku yang ditulis oleh Salim Said.
"Sejak itu saya menjadi bersahabat dan sering terlibat dalam berbagai forum dengan Salim Said. Saya sering diundang untuk ikut membahas atau memimpin doa dalam peluncuran buku-bukunya yang baru. Selamat jalan, Bung Salim Said," kata Mahfud.