Mahfud mengatakan, selama dua bulan terakhir, dirinya telah turut mengantarkan dua universitas baru di Indonesia yang dibangun pondok pesantren. Ia mengaku sangat gembira dengan pencapaian tersebut.
"Dalam dua bulan terakhir ini, saya ikut mengantarkan dua universitas baru, pertama di ponpes Darussalam, yaitu Universitas Darussalam. Lalu, dua Minggu yang lalu, Universitas Annuqayah di ponpes Annuqoyah, Sumenep," ujarnya.
Pria berusia 66 tahun itu berpendapat bahwa pendidikan ponpes sangat penting. Sebab, ponpes kini tidak hanya mengajarkan ilmu agama, lebih jauh dari itu juga mengajarkan ilmu pengetahuan secara umum.
"Pesantren sangat penting karena dulu pesantren itu di Indonesia orientasinya pada fikih ibadah, tasawuh, akhlak. Orientasi dulu, jauh dari fikih siasah atau politik. Maka sekarang pesantren mendirikan universitas-universitas agar fikih politik tentang pengelolaan dapat dipelajari," kata Mahfud.
Dalam kesempatan itu, Mahfud MD juga bertegur sapa dengan para santri. Ia memberikan semangat, agar para santri terus maju dan menjadi penerus bangsa ini.