Mbok Yem semula dikenal sebagai penjual jamu. Dia kerap mencari bahan-bahan jamu bersama suaminya di sekitar Gunung Lawu.
Namun, sang suami meninggal. Tugas itu kemudian diteruskan putranya.
Semula, Mbok Yem tidak berencana membangun warung di puncak Gunung Lawu. Keinginan itu lantas muncul setelah dirinya dengan pendaki gunung.
Mbok Yem pun membangun rumah sekaligus warungnya untuk memenuhi kebutuhan logistik para pendaki. Dia memiliki peliharaan monyet di warungnya yang dinamakan Temon Aditya.
Sebagian besar hari-hari Mbok Yem dihabiskan sendirian di puncak Gunung Lawu meskipun memiliki anak dan pekerja yang biasa membantunya.
Pada masa awal berjualan, Mbok Yem membawa bahan makanan ke puncak Gunung Lawu ditemani anak angkatnya, Pak Muis. Rutinitas ini dilakukan selama 17 tahun.
Seiring bertambah usia, fisik Mbok Yem tak melemah. Dia pun meminta porter membawa seluruh bahan makanan ke puncak Lawu.
Untuk ongkos jasa porter, Mbok Yem harus merogoh kocek lumayan besar yaitu Rp500.000.