“Mereka kebanyakan memiliki dua pertanyaan: Di mana saya bisa membelinya, dan bisakah Anda membuatnya lebih tipis?” ujarnya.
Jadi, Ruan dan timnya mulai bereksperimen dengan bahan dan menghasilkan formulasi terbaru mereka, yang menggabungkan boron nitrida heksagonal sebagai pigmen. Zat ini biasanya digunakan dalam pelumas, tetapi memungkinkan cat untuk mencapai reflektansi yang hampir sama dengan cat asli, sementara berada di lapisan setipis 150 mikron.
Formulasi baru tersebut mengesankan bukan hanya karena bentuk heksagonal boron membantu menghamburkan cahaya, tetapi karena boron juga menggabungkan rongga berisi udara yang membantu mengurangi berat cat lebih lanjut. Menurut tim, resep baru ini memiliki berat 80 persen lebih ringan dari aslinya dan mencerminkan 99,79 persen lebih banyak panas.
“Bobot yang ringan ini membuka pintu untuk semua jenis aplikasi,” kata George Chiu, profesor teknik mesin Purdue.
“Kini cat ini berpotensi mendinginkan eksterior pesawat, mobil atau kereta api. Sebuah pesawat yang duduk di landasan pada hari musim panas tidak perlu menjalankan AC-nya terlalu keras untuk mendinginkan bagian dalam, menghemat energi dalam jumlah besar.”
Menurut tim, cat sangat berguna karena tidak seperti metode pendinginan lokal lainnya, seperti AC, setelah diterapkan, penggunaannya tidak memancarkan gas rumah kaca. Cat memancarkan energi matahari ke luar angkasa, yang secara efektif berarti melepaskan panas dari planet ini.