Pemberontak jihad Nigeria dan kelompok bersenjata lainnya telah melakukan beberapa pembobolan penjara di timur laut negara itu dalam beberapa tahun terakhir. Namun serangan ini merupakan yang pertama dilakukan di ibu kota dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut PBB, pemberontakan ekstremis Nigeria dilakukan oleh Boko Haram dan sebuah cabang yang dikenal sebagai Negara Islam Provinsi Afrika Barat. Mereka dituntut bertanggung jawab atas kekerasan yang telah menyebabkan kematian lebih dari 35.000 orang dan membuat lebih dari 2 juta orang mengungsi.
"Kelaparan dan kurangnya layanan kesehatan yang disebabkan oleh pemberontakan secara tidak langsung telah menyebabkan kematian lebih dari 300.000 orang," kata PBB.