LOS ANGELES, iNews.id - Mike Tyson, legenda tinju dunia berjuluk Iron Mike, mengaku ada satu sosok petinju yang membuatnya gentar, bahkan lebih menakutkan daripada dirinya sendiri. Sosok itu adalah Sonny Liston, petinju kelas berat legendaris yang dijuluki “Big Bear”.
Tyson, yang dikenal karena kekuatan pukulannya yang luar biasa, pernah menjadi juara dunia kelas berat tak terbantahkan dengan memegang sabuk WBC, WBA, dan IBF secara bersamaan. Dalam kariernya, dia memenangkan 50 dari 59 pertarungan profesional, dengan 44 kemenangan melalui knockout.
Namun, dalam podcast The Big Podcast with Shaq bersama legenda NBA Shaquille O’Neal, Tyson justru menyebut nama Liston ketika ditanya siapa petinju paling menakutkan dalam sejarah.
“Dengar, Sonny Liston adalah petarung paling menakutkan yang pernah ada,” ujar Tyson, dikutip dari Sport Bible, Senin (11/8/2025).
Tyson menceritakan kisah tentang reputasi sang legenda.
“Sonny Liston akan datang ke sebuah kota, misalnya dari St. Louis ke Chicago, polisi akan berkata, ‘Dengar, kamu tidak bisa datang.’ Dia pernah memukul KO sekitar empat polisi, mematahkan rahang mereka, mengambil senjata mereka, bahkan ketika dipukuli dengan tongkat pemukul di kepalanya.” Tyson menegaskan,
“Tidak ada petarung seperti Sonny Liston, Sonny Liston itu monster.”
Sonny Liston lahir pada 1932 dan berkarier dari 1953 hingga wafat pada 1970. Petinju asal Arkansas ini memenangkan 50 dari 54 pertarungan, dengan 39 kemenangan melalui KO. Ia menjadi juara dunia kelas berat tak terbantahkan setelah mengalahkan Floyd Patterson di ronde pertama pada 1962.