JAKARTA, iNews.id - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) merancang perubahan besar dalam kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia melalui kompetisi baru bernama AFC Nations League. Menurut ESPN, kompetisi ini direncanakan mulai digelar secara resmi pada 2030 dengan sistem tiga kasta, promosi-degradasi, serta format pertandingan yang terintegrasi dengan kualifikasi dua turnamen utama tersebut.
Rencana ini berpotensi mengubah peta persaingan negara-negara Asia, termasuk Timnas Indonesia, dalam mengejar tiket ke Piala Dunia dan Piala Asia. AFC sebelumnya telah mengumumkan rencana memperkenalkan Nations League pada Desember lalu. Kini, rancangan format kompetisi tersebut akan dipresentasikan kepada asosiasi anggota AFC.
Dalam usulan terbaru, peserta dibagi menjadi tiga tingkatan. Kasta pertama dan kedua masing-masing dihuni 18 negara, sedangkan kasta ketiga terdiri dari 11 negara yang dibagi ke dalam tiga grup. Sistem ini dirancang untuk mengatur persaingan antarnegera sekaligus menjadi bagian dari jalur kualifikasi turnamen internasional.
AFC tidak berencana membagi peserta berdasarkan zona atau kawasan seperti dalam sejumlah kompetisi sebelumnya. Perbedaan jumlah negara di setiap kawasan dan ketimpangan tingkat persaingan menjadi pertimbangan untuk menerapkan sistem tanpa pembagian regional.
Dalam proses pengundian, negara-negara peserta akan ditempatkan ke dalam sejumlah pot. Algoritma kemudian digunakan untuk membantu menyusun jadwal pertandingan yang seimbang. Setiap dua tahun, dua negara terbawah di setiap kasta akan terdegradasi, sedangkan dua negara teratas dari kasta di bawahnya mendapatkan promosi otomatis.