JAKARTA, iNews.id - Srikandi Merdeka Cup 2026 menjadi panggung penting bagi atlet sepak bola putri U-16 Indonesia untuk menguji kemampuan di level internasional. Turnamen berlangsung pada 14-23 Agustus 2026 di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, diikuti tujuh negara, yakni Indonesia, Malaysia, Singapura, Thailand, Hong Kong, Yordania, dan Arab Saudi.
Ajang yang digagas Bakti Olahraga Djarum Foundation bersama PSSI ini menjadi penutup rangkaian Women’s Soccer Trilogy 2026 setelah sukses menggelar MilkLife Soccer Challenge All Stars pada 23-28 Juni dan Hydroplus Soccer League All Stars pada 5-12 Juli.
Program Director Caffino Srikandi Merdeka Cup, Teddy Tjahjono, mengatakan turnamen tersebut dirancang sebagai jalur pembinaan berjenjang bagi talenta muda sepak bola putri Indonesia. Mengusung tema Girls, Goals, Glory, kompetisi ini menjadi tempat bagi pemain terbaik mengukur kemampuan melawan tim-tim internasional.
"Kami ingin terus membangun fondasi prestasi sepak bola putri Indonesia melalui pembinaan yang berkesinambungan. Women’s Soccer Trilogy 2026 merupakan satu jalur pembinaan yang saling terhubung. Dari proses tersebut kami menjaring 56 pemain terbaik sebelum akhirnya tim pelatih menetapkan 46 atlet untuk memperkuat dua tim. Mayoritas pemain merupakan hasil talent scouting Hydroplus Soccer League yang sebelumnya juga melalui proses pembinaan sejak MilkLife Soccer Challenge,” ujarnya.
Indonesia akan menurunkan dua tim, yakni Garuda Pertiwi yang dilatih Timo Scheunemann dan Putri Nusantara di bawah arahan Takumi Taniguchi. Kedua tim menjalani pemusatan latihan di Kudus dan Pati mulai 24 Juli hingga 11 Agustus 2026 guna mematangkan strategi, kondisi fisik, serta kekompakan antarpemain.