JAKARTA, iNews.id – Indra Sjafri membeberkan alasan berani di balik keputusan Timnas Indonesia U-22 melawan Mali dalam dua laga uji coba internasional jelang SEA Games 2025.
Garuda Muda dijadwalkan menghadapi Mali dua kali di Stadion Pakansari, Bogor, pada 15 dan 18 November 2025. Dua pertandingan ini menjadi fase akhir persiapan Timnas Indonesia U-22 sebelum berangkat ke ajang SEA Games yang akan digelar di Thailand tahun depan.
Pemilihan Mali sebagai lawan langsung mengundang perhatian publik. Banyak yang mempertanyakan mengapa PSSI memilih lawan dari benua Afrika, bukan negara-negara Asia Tenggara atau Asia lainnya yang lebih relevan dengan kompetisi SEA Games.
Menanggapi hal itu, Indra Sjafri menjelaskan bahwa setiap pelatih membutuhkan tiga tipe lawan untuk mematangkan tim: lawan lebih kuat, lawan setara, dan lawan lebih lemah. Mali dipilih sebagai representasi tim yang berada di level di atas Indonesia.
“Mungkin hampir semua pelatih akan melakukan uji coba dengan tiga tim yang berbeda. Satu tim yang kuat dari mereka sendiri. Yang kedua tim yang satu level dengan dia. Yang ketiga tim yang lebih lemah dari dia. Tiga-tiga itu dibutuhkan oleh seorang pelatih untuk membangun timnya,” kata Indra Sjafri dalam konferensi pers, Jumat (14/11/2025).