HOUSTON, iNews.id – Jepang vs Brasil di 32 besar Piala Dunia 2026 menjadi duel penuh emosi bagi Samurai Biru, Selasa (30/6/2026) pukul 00.00 WIB. Timnas Jepang datang sebagai tim yang harus menghadapi salah satu ujian terberat, tetapi mereka membawa keyakinan besar karena pernah menaklukkan raksasa Amerika Selatan itu.
Dalam budaya Jepang, ada pepatah dari judo: “Kelembutan mengalahkan kekuatan”. Maknanya, lawan yang lebih kuat tidak selalu harus dilawan dengan kekuatan lebih besar. Fleksibilitas, teknik, disiplin, dan kecerdasan bisa menjadi senjata untuk meruntuhkan kekuatan besar.
Filosofi itulah yang bisa menjadi dasar pendekatan Jepang saat menghadapi Brasil. Samurai Biru sadar Timnas Brasil memiliki status sebagai raja sepak bola dengan lima gelar Piala Dunia. Kualitas individu para pemain Brasil juga membuat mereka selalu berbahaya bagi lawan mana pun.
Jepang lolos ke fase gugur untuk turnamen ketiga secara beruntun setelah finis kedua di Grup F. Namun, jalan mereka langsung terhalang Brasil, tim dengan sejarah paling megah di Piala Dunia. Situasi ini membuat duel di Houston bukan sekadar pertandingan 90 menit, melainkan ujian mental dan kualitas permainan Jepang.
Secara rekor pertemuan senior, Jepang memang masih jauh tertinggal dari Brasil. Dari pertemuan sebelumnya, Samurai Biru mencatat satu kemenangan, dua imbang, dan 11 kekalahan. Namun, satu kemenangan itu datang kurang dari setahun lalu di Kirin Challenge Cup, 14 Oktober lalu.