Herdman kemudian kembali menegaskan pentingnya Timnas Indonesia menghadapi persoalan dari dalam tim terlebih dahulu. Dia tidak ingin Skuad Garuda terlalu fokus membaca kekuatan lawan sampai melupakan standar yang harus mereka tampilkan sendiri.
"Namun bagi kita, tantangan utamanya adalah menghadapi diri kita sendiri terlebih dahulu," pungkasnya.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Sebagai tuan rumah, Skuad Garuda akan menghadapi Malaysia, Singapura, dan Bangladesh dalam persaingan menuju fase berikutnya.
Sementara itu, Grup B diisi Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Komposisi tersebut membuat persaingan turnamen diprediksi melibatkan sejumlah tim kuat di kawasan Asia Tenggara.
Seluruh pertandingan FIFA ASEAN Cup 2026 akan digelar di Indonesia. Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Jawa Barat, menjadi dua stadion yang digunakan sebagai venue pertandingan.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober 2026. Bagi Herdman, turnamen ini menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk memperlihatkan peningkatan setelah hasil berbeda yang didapat pada FIFA Series dan Piala AFF 2026.
Dengan tantangan dari Malaysia, Singapura, dan Bangladesh di Grup A, Herdman memilih menempatkan fokus utama pada kesiapan internal Skuad Garuda. Dia ingin Timnas Indonesia lebih dulu mampu mengatasi persoalan tim, mentalitas, dan standar permainan sebelum menghadapi setiap lawan di lapangan.