BEIJING, iNews.id - Surat kabar China, Sohu membahas perkembangan pesat sepak bola Asia Tenggara selama Kualifikasi Piala Asia U-17 2023. Mereka pun memuji kiprah Timnas Indonesia U-16 yang tampil tangguh meski akhirnya gagal lolos ke putaran final.
Timnas China U-16 sendiri juga bersaing di babak kualifikasi tersebut. Mereka bersaing di grup G bersama Australia, Kamboja, dan Kepulauan Mariana Utara.
China keluar sebagai runner-up grup dengan 6 poin. Menang 9-0 atas Kamboja dan 11-0 atas Kepulauan Mariana Utara, mereka kalah 1-3 dari Australia di laga pemungkas.
Meski begitu, mereka berhak melaju ke Piala Asia U-17 2023 mendatang berstatus sebagai runner-up grup terbaik. Tapi di samping itu, media di sana lebih terkejut dengan Asia Tenggara yang meloloskan 4 tim di ajang ini.
Tim-tim itu ialah Vietnam, Thailand, Malaysia, dan Laos. Bahkan tim yang tidak lolos sekalipun seperti Indonesia, mereka nilai memainkan permainan tangguh.