WELLINGTON, iNews.id – Tim Payne mendadak menjadi sensasi global usai disebut sebagai pemain paling tak dikenal di Piala Dunia 2026. Namun dirinya viral dan pengikutnya meroket hingga menembus lebih dari 1,4 juta di Instagram.
Bek tim nasional New Zealand itu awalnya hanya memiliki kurang dari 5.000 pengikut Instagram. Dalam hitungan hari, jumlah tersebut melonjak drastis berkat kampanye unik seorang influencer asal Argentina.
Aksi tersebut diprakarsai Valen Scarsini, yang dikenal dengan nama akun elscarso. Dia mengajak ratusan ribu pengikutnya di TikTok dan Instagram untuk mengikuti dan membanjiri akun Tim Payne.
“Saya melihat semua tim peserta Piala Dunia untuk mencari pemain paling tidak dikenal dan setelah menganalisis satu per satu, saya menemukannya,” ujar Scarsini dalam video yang ditonton lebih dari enam juta kali,
“Tim Payne adalah seorang bek dan memiliki tugas sangat berat, membantu Selandia Baru meraih kemenangan pertama mereka di Piala Dunia. Mereka belum pernah menang,” lanjutnya.