JAKARTA, iNews.id – Persiapan Timnas Indonesia menuju putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 mendapat sorotan tajam dari pengamat sepak bola nasional, Akmal Marhali. Menurutnya, sektor lini depan dan lini tengah masih menjadi titik kritis yang wajib dibenahi jika skuad Garuda ingin melangkah lebih jauh ke panggung dunia.
Putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan berlangsung pada 8–14 Oktober 2025, di mana enam tim akan bersaing memperebutkan dua tiket langsung ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Sementara posisi runner-up akan bertarung lagi di fase kelima.
Akmal menilai, meski progres Timnas cukup signifikan, namun performa lini serang belum mencapai level kompetitif yang diharapkan. Ia pun menyambut positif langkah PSSI yang tengah memproses naturalisasi striker muda Mauro Zijlstra sebagai alternatif di lini depan.
"Artinya kami berharap Mauro Ziljstra bisa menjadi pesaing Ole Romeny. Karena, Timnas Indonesia masih sangat lemah di lini depan," ujar Akmal kepada iNews Media Group, Kamis (3/7/2025).
Ole Romeny saat ini menjadi ujung tombak utama Timnas Indonesia dan sudah mencetak tiga gol dari empat pertandingan. Namun, menurut Akmal, sang striker belum bisa menunjukkan performa optimal saat menghadapi tim-tim dengan pertahanan solid seperti Jepang.