Saat ini, Timnas Indonesia menempati peringkat keempat Grup C dengan koleksi 9 poin, unggul tiga angka dari China yang berada di posisi juru kunci. Laga di SUGBK nanti menjadi krusial bagi kedua tim karena hanya dua posisi teratas yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, peringkat ketiga dan keempat akan menjalani babak lanjutan di putaran keempat kualifikasi. Oleh karena itu, kemenangan menjadi harga mati bagi Indonesia dan China.
Tak hanya menentukan peluang China di kualifikasi, laga ini juga menjadi ujian bagi karier Branko Ivankovic. Pelatih asal Kroasia itu kabarnya bisa kehilangan jabatannya jika gagal membawa hasil positif dari SUGBK.
Dengan tekanan besar dari publik dan federasi, Ivankovic kemungkinan besar akan menerapkan taktik agresif.
"Kecepatan Wei Shihao dan Barton adalah kunci untuk merobek pertahanan lawan," ujar Ivankovic, mengisyaratkan strategi serangan balik cepat sebagai andalan timnya.