JAKARTA, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menyatakan timnya tidak mau terjebak nostalgia dalam menghadapi dua kekuatan besar Asia, Arab Saudi dan Irak, dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Meski menyadari tantangan berat di depan mata, Kluivert menegaskan skuad Garuda akan menyiapkan diri secara maksimal untuk tampil percaya diri dan kompetitif.
Hasil undian grup untuk round 4 resmi menempatkan Indonesia di Grup B bersama Timnas Arab Saudi dan Timnas Irak. Sementara itu, Grup A dihuni oleh tiga tim kuat lainnya: Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman. Format ini hanya menyediakan dua tiket langsung ke Piala Dunia 2026 bagi dua juara grup, serta satu peluang tambahan lewat jalur playoff antarbenua bagi runner-up terbaik.
Meski tergabung dalam grup berat, Kluivert tak menunjukkan kekhawatiran berlebih. Ia justru menyambut tantangan ini dengan mental positif dan sikap realistis.
“Saya merasa baik-baik saja. Grup ini sulit, kita semua tahu itu, tetapi kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk menghadapi tim-tim ini di lapangan,” ujar Kluivert, dikutip dari situs resmi AFC, Sabtu (19/7/2025).
Lebih lanjut, pelatih asal Belanda itu menyebut skuadnya sudah mengenal karakter permainan dua lawan tersebut. Indonesia memang pernah menghadapi Arab Saudi dan Irak di fase sebelumnya. Namun menurut Kluivert, atmosfer dan tekanan di putaran keempat ini akan sangat berbeda.
“Mereka tim-tim yang sudah dikenal. Kami pernah bertemu Arab Saudi di grup sebelumnya, tapi ini wilayah yang sama sekali berbeda. Ini babak keempat, terbuka untuk siapa pun,” ucapnya.