Untuk bisa melaju ke babak berikutnya dan lolos langsung ke Piala Asia 2023, Thailand minimal harus finis di peringkat kedua.
Pada Maret 2021, tim Gajah Perang dijadwalkan menjamu Indonesia di Stadion Rajamangala, Bangkok.
“Banyak pemain terbaik akan bertanding dalam SEA Games dan Piala AFF. Tetapi kami tak menargetkan juara. Jadi kami tak merasa perlu mengirim tim terkuat. Pasukan utama akan dipersiapkan untuk ajang yang lebih besar,” ucap Somyot kepada SMM Sports, Rabu (6/1/2021).
“Saya juga sudah tanya Akira Nishino (Pelatih Timnas Thailand). Dia tidak mempunyai masalah dengan rencana itu, dan kami putuskan untuk tidak membawa pemain terbaik (untuk SEA Games dan Piala AFF),” kata Somyot.
Selain itu, Somyot menjelaskan, alasan tak mengirim skuat terbaik karena Liga Thailand masih tetap bergulir saat SEA Games dan Piala AFF berlangsung. Sehingga, kemungkinan klub-klub akan keberatan melepas pemain-pemain terbaik mereka.
“Kami paham kerana pemain mungkin dilanda keletihan dan klab sudah bayar mahal. Sebab itu kami tidak dapat membawa pemain terbaik ke ajang di level ASEAN,” katanya.