JAKARTA, iNews.id - Butuh beberapa saat sebelum cadangan datang untuk kru stasiun luar angkasa atau ISS bergantung pada Soyuz yang bocor untuk pulang. Jika pesawat Soyuz MS-22 dianggap tidak aman, dua kosmonot dan seorang astronot NASA harus menunggu hingga Februari untuk cadangan tiba di ISS.
"Kru kami berikutnya... dijadwalkan terbang pada pertengahan Maret," kata Sergei Krikalev head of the Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center dekat Moscow.
Soyuz baru di darat yang direncanakan untuk awak itu malah bisa diluncurkan kosong untuk mengambil tiga anggota awak ISS jika mereka benar-benar terdampar. Tetapi Krikalev mengatakan itu hanya dapat dikirim sedikit lebih awal ... sekitar dua, tiga minggu sebelumnya adalah maksimum yang dapat dilakukan saat ini.
Penyebab lubang yang menyebabkan kebocoran masih diselidiki, tetapi satu ide telah dikesampingkan: itu bukan bagian dari hujan meteor Geminid yang sedang berlangsung, karena lintasannya salah arah, Joel Montalbano, manajer program ISS NASA, kata saat pengarahan yang sama.
Pada hari Minggu (18 Desember), NASA bekerja dengan kamera di lengan robot stasiun Canadarm2. Survei tersebut menemukan sebuah lubang kecil di MS-22 yang kemungkinan menjadi penyebab kebocoran tersebut, namun bagaimana lubang tersebut muncul belum diketahui.
"Kami memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dengan citra untuk lebih memahami apakah itu adalah meteoroid atau jika ada masalah perangkat keras, dan pekerjaan itu ada di depan kami," kata Montalbano. Kemungkinan lain adalah potongan sampah antariksa, tetapi Krikalev mengatakan benda semacam itu akan terlalu kecil untuk dilacak dari tanah karena lubangnya hanya selebar 0,8 milimeter.
Jika Rusia benar-benar mempercepat Soyuz berikutnya ke stasiun luar angkasa, MS-22 yang rusak akan kembali kosong. “Roscosmos akan berencana mengembalikan Soyuz saat ini ke orbit dan mengumpulkan data sehingga mereka dapat menggunakannya untuk evaluasi di masa mendatang,” kata Montalbano.