JAKARTA, iNews.id - NASA semakin serius dalam mewujudukan misi ke Mars. Lembaga antariksa Amerika Serikat itu sudah memulai uji roket baru.
Sebagaimana dikutip dari Gizmodo, tim di belakang Mars Ascent Vehicle (MAV) belum lama ini menguji motor roket padat tahap pertama. Mereka menaruhnya di ruang vakum, yang mensimulasikan suhu dingin di Mars.
NASA menuturkan tes dilakukan sebagai langkah penting dalam proses pengambilan sampel bebatuan di Planet Merah. "Tes ini menunjukkan bangsa kita memiliki kapasitas untuk mengembangkan kendaraan peluncuran yang cukup ringan untuk sampai ke Mars dan cukup kuat untuk menempatkan satu set sampel ke orbit untuk dibawa kembali ke Bumi,” kata manajer propulsi MAV di NASA, Benjamin Davis.
Sekadar informasi, NASA memang tenagh berfokus untuk menjalankan misi cukup komplek yang diberi nama Mars Sample Return. Ini melibatkan armada pesawat luar angkasa, termasuk pengorbit, pendarat, dua helikopter, dan roket.
Dalam pengujian MAV, tim menyiapkan motor pengembang yang akan membantu mereka menyesuaikan desain sebelum mulai membangun yang sesungguhnya. Motor pengembangan SRM2 diuji pada 29 Maret di fasilitas Northrop Grumman.