CALIFORNIA, iNews.id - Luar angkasa menyimpan planet liar yang belum diketahui. Para ilmuwan menduga ada miliaran planet yang mengambang bebas atau nakal ada di Bima Sakti.
Tapi sejauh ini hanya segelintir kandidat yang muncul, di antaranya 4.000 atau lebih dunia yang diteukan di luar Tata Surya. Sebagian besar planet nakal potensial ini tampaknya sangat besar, ukurannya dua hingga 40 kali massa Jupiter.
Tapi sekarang, para astronom percaya mereka telah mendeteksi planet kecil yang mengambang bebas, kira-kira seukuran Bumi. Penemuan ini, yang dilaporkan 29 Oktober di Astrophysical Journal Letters, mungkin menandai planet nakal terkecil yang pernah terdeteksi dan dapat membantu membuktikan teori kosmik yang ada.
Menurut penulis penelitian, dunia kecil ini bisa menjadi bukti nyata pertama, planet seukuran Bumi yang mengambang bebas kemungkinan adalah beberapa objek paling umum di galaksi.
“Peluang untuk mendeteksi objek bermassa rendah seperti itu sangat rendah. Entah kami sangat beruntung, atau benda semacam itu sangat umum di Bima Sakti. Mungkin benda itu sama seperti bintang,” kata penulis utama studi Przemek Mroz kepada Live Science yang dikutip dari Science Alert, Selasa (3/11/2020).
Kebanyakan exoplanet di galaksi hanya terlihat karena bintang induknya. Secara harfiah, bintang memberikan cahaya yang memungkinkan para astronom mengamati dunia asing secara langsung.
Ketika sebuah planet terlalu kecil atau jauh untuk dilihat secara langsung, para ilmuwan masih dapat mendeteksinya dari sedikit tarikan gravitasi yang diberikannya pada bintang induknya (disebut metode kecepatan radial) atau dengan kedipan yang terjadi ketika sebuah planet lewat di depannya. sisi bintang yang menghadap Bumi (metode transit).