NEW YORK, iNews.id - Luar angkasa di sekitar Bumi semakin dipenuhi dengan sampah, mulai dari potongan satelit yang rusak hingga roket yang dibuang. Puing-puing itu bisa mengancam eksplorasi dan penelitian luar angkasa.
Salah satu alasan mengapa puing-puing luar angkasa begitu sulit dibersihkan karena sering kali bergerak terlalu cepat, dengan kecepatan hingga 17.500 mil per jam. Dan, sering kali terdiri dari potongan-potongan berbentuk aneh yang tidak mudah diambil.
Beberapa solusi yang disarankan melibatkan penggunaan jaring atau tombak untuk menangkap puing-puing yang lebih besar. Tapi, para peneliti di Universitas Utah telah menemukan pendekatan yang berbeda yakni menggunakan magnet.
“Anda harus mengambil objek gila yang mengambang di luar angkasa ini, dan Anda harus menempatkannya pada posisi yang dapat dimanipulasi oleh lengan robot. Tetapi jika berputar di luar kendali, Anda bisa mematahkan lengan robot dengan melakukan itu, yang hanya akan menciptakan lebih banyak puing," kata penulis utama Jake J. Abbott menjelaskan dalam sebuah pernyataan.
Dengan menggunakan magnet berputar, robot dapat mendorong puing-puing ke dalam orbit di mana dia akan terbakar atau naik dan keluar ke luar angkasa tanpa benar-benar harus menyentuhnya, yang akan lebih aman dan lebih cepat daripada mencoba mengambil potongan individu.
Namun, metode seperti itu perlu bekerja pada semua jenis puing, termasuk potongan logam tetapi non-magnetik. Tim menemukan cara untuk memindahkan puing-puing non-magnetik dengan menerapkan medan magnet yang berubah yang membuat elektron di dalam logam berputar - pada dasarnya mengubahnya menjadi elektromagnet.