Sherley pun dengan anggun berenang menghampiri. Hiu paus tak pernah menunjukkan gerakan yang agresif. Sherley juga terlihat tidak merasa terganggu dengan kehadiran kami.
Melihat fisiknya yang sangat besar, wisatawan kerap ‘ngeri’ sehingga menjadi panik. “Janganlah cemas karena ada banyak instruktur yang bisa memandu. Kami bisa jaga wisatawan, kami juga ambilkan foto underwater, karena banyak yang ingin menjadikannya sebagai konten,” kata Fadli.
Selain memikat perhatian wisatawan dalam negeri, destinasi wisata hiu paus juga menjadi magnet turis mancanegara. “Banyak wisatawan asing yang ke sini, mereka selain penasaran (berenang dengan hiu paus) juga ingin free diving,” ujar Fadli.
Hiu paus (Rhincodon typus) adalah jenis hiu yang merupakan spesies ikan terbesar. Ukurannya yang besar, namun cenderung jinak membuat hiu paus kerap dijuluki gentle giant. Tak heran, banyak wisatawan penasaran berenang atau sekadar melihat hiu paus dari dekat.
“Pantai Batubarani cukup jernih sehingga experience menyelam bersama hiu paus sangat maksimal,” kata Febby, wisatawan lokal asal Kota Gorontalo. “Pemandangannya juga sangat indah, pantainya juga tenang,” kata dia.