Dramatis, Gol Marcos Rojo ke Gawang Nigeria Bawa Argentina ke 16 Besar

Hasilnya, Argentina tampil lebih agresif. Mereka mampu melepaskan 5 tembakan yang tiga di antaranya tepat sasaran. Salah satunya berbuah gol melalui kaki Messi.

Bahkan, Messi hampir menambah keunggulan Argentina melalui tembakan bebas di depan kotak penalti. Sayang, sepakannya mampu sedikit ditepis Uzoho sehingga membentur tiang.

Sementara Nigeria lebih banyak tertekan, dan hanya mampu melepas 3 sepakan yang hanya satu yang menuju target.

Merespons kondisi ini, Pelatih Nigeria Gernot Rhor melakukan perubahan di awal babak kedua. Nakhoda asal Jerman itu mengantikan Kelechi Iheanacho dengan striker lainnya, Odion Ighalo.

Hasilnya, tim Elang Super asal Afrika itu tampil lebih beringas. Mereka mampu lebih menekan pertahanan Argentina. Sampai akhirnya pemain senior tim Tango Javier Mascherano melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Wasit  Cakir Cuneyt asal Turki menunjuk titik putih dan mengganjar mantan pilar Barcelona itu dengan kartu kuning.

Insiden itu sempat memancing protes para pemain Argentina. Namun sang pengadil tak goyah, dia tetap pada keputusannya yang dikuatkan dengan masukan dari Video Assistant Referee (VAR).

Momen itu pun dimanfaatkan dengan baik oleh Nigeria. Dengan tenang, winger Chelsea Victor Moses mengeksekusi penalti itu menjadi gol penyeimbang.

Gol itu membuat Argentina terlecut untuk kembali memburu gawang lawan. Namun, ketatnya pertahanan dan tekanan Nigeria membuat usaha mereka bak menemui jalan buntu.

Untuk menambah daya serang, Sampaoli memasukkan striker tambahan. Sergio Aguero masuk menggantikan defender Nicolas Tagliafico. Hasilnya, tim Tango semakin agresif menyerang.

Biar begitu, Argentina masih kesulitan menembus barikade pertahanan lawan. Nigeria bertahan dengan sangat baik. Tim Elang Super tak memberi Messi dkk ruang.

Saat orang berpikir pertandingan akan berakhir imbang, gol Marcus Rojo pun datang. Menyambut umpan Gabriel Mercado, defender Manchester United itu menempatkan bola ke dalam gawang lawan pada menit ke-86.

SUSUNAN PEMAIN
NIGERIA (3-5-2)
Uzoho; Balogun, Troost-Ekong, Omeruo (Iwobi 90); Moses, Etebo, Mikel, Ndidi, Idowu; Musa (Nwankwo 90+2), Iheanacho (Ighalo 46)
Pelatih: Gernot Rhor

ARGENTINA (4-4-2)
Armani; Mercado, Otamendi, Rojo, Tagliafico (Aguero 80); Perez (Pavon 61), Mascherano, Banega, Di Maria (Meza 72); Messi, Higuain
Pelatih: Jorge Sampaoli

Editor: Abdul Haris