Ilmuwan Akhirnya Terima Sinyal dari Bulan

Meskipun tidak ada atmosfer, yang menyebabkan tidak ada angin untuk mengaduk debu tersebut, dampak dari mikrometeorit kecil dapat terlepas cukup untuk melapisi reflektor secara perlahan. Jadi, di sinilah reflektor LRO berperan. Jika kita dapat menerima sinyal yang dipantulkan dari reflektornya, para ilmuwan dapat membandingkan hasil dari reflektor permukaan.

Dengan bantuan pemodelan, ini dapat membantu menentukan penyebab penurunan efisiensi reflektor permukaan dan mungkin mengungkapkan seberapa banyak pemboman mikrometeorit yang terjadi di Bulan. Lalu, seberapa banyak debu yang ditimbulkan oleh pemboman ini.

Namun, cukup sulit untuk memantulkan laser dari reflektor permukaan Bulan. Debagian besar karena efek atmosfer bumi dan redaman elektromagnetik. Reflektor LRO bahkan lebih menantang. Ini adalah target kecil yang bergerak cepat hanya 15 kali 18 kali 5 sentimeter (6 kali 7 kali 2 inci), dan rata-rata berjarak 384.400 kilometer (238.900 mil) dari Bumi.

Upaya awal tim untuk mencapai reflektor menggunakan cahaya tampak hijau tidak berhasil. Tapi kemudian mereka bekerja sama dengan para ilmuwan di Université Côte d'Azur di Prancis, yang telah mengembangkan laser inframerah - cahaya yang jauh lebih efisien dalam menembus gas dan awan.

Editor: Dini Listiyani